Fundamentos de LaTeX

¿Qué es?

LaTeX es un sistema para componer documentos a partir de texto plano y comandos. En lugar de arrastrar márgenes o pulsar negrita como en un procesador de texto, tú describes la estructura —«esto es un título», «esto es una tabla»— y un motor de composición lo convierte en un PDF con tipografía de calidad editorial. Es el estándar para libros, artículos científicos y cualquier documento donde la consistencia importa.

¿Cómo funciona?

Escribes un archivo .tex con dos partes: el preámbulo (donde declaras la clase de documento, los paquetes y tus configuraciones) y el cuerpo (el contenido que se imprime). Luego compilas ese archivo con un motor (como XeLaTeX o LuaLaTeX), que aplica reglas tipográficas automáticas y produce el PDF final. Tú te ocupas del qué; el motor resuelve el cómo.

¿Para qué sirve?

Dominar estos fundamentos es el cimiento de todo el curso y de tu proyecto final, «Tu kit de material didáctico». Sin entender la estructura mínima, la compilación y los paquetes básicos, no podrás construir guías ni talleres que se vean como un libro de texto. Aquí aprendes a poner en pie un documento que compila y se ve profesional, la base sobre la que apilarás tipografía, figuras y plantillas en los módulos siguientes.

LaTeX no es un procesador de texto: es un lenguaje para describir documentos. Tú escribes qué es cada cosa (un título, una cita, una tabla) y el motor de composición decide cómo se ve, aplicando reglas tipográficas de calidad editorial. Esa separación entre contenido y forma es exactamente lo que hace posible un documento con apariencia de libro de texto sin pelear con márgenes a mano. En este primer módulo construimos la base: estructura mínima, compilación y los paquetes que vas a usar en todo el curso.

La estructura mínima de un documento

Todo documento tiene dos zonas: el preámbulo (antes de \begin{document}, donde configuras clase, paquetes y comandos) y el cuerpo (lo que se imprime). El preámbulo es el corazón de tu diseño; el cuerpo debería leerse casi como prosa.

\documentclass[11pt, letterpaper]{article}
\usepackage{fontspec} % fuentes del sistema (requiere XeLaTeX/LuaLaTeX)
\usepackage{polyglossia} % idioma
\setdefaultlanguage{spanish}

\begin{document}

\section{Mi primera sección}
Hola, mundo. Esto ya tiene composición profesional.

\end{document}

La \documentclass fija decisiones globales: article para guías y talleres cortos, report/book para material extenso con capítulos, beamer para presentaciones (lo verás al final del curso). Las opciones 11pt y letterpaper definen tamaño base y papel —letterpaper es la elección correcta para Colombia, no a4paper.

Compilar: qué motor usar

Compilar es convertir tu .tex en PDF. El motor importa:

• pdfLaTeX: el clásico, rápido, pero usa fuentes antiguas y no accede a las del sistema.
• XeLaTeX y LuaLaTeX: modernos, soportan fontspec (cualquier fuente OpenType instalada, como Charter o Inter) y Unicode nativo. Para diagramación editorial usaremos estos.

En la terminal, con LuaLaTeX:

lualatex documento.tex

LaTeX compila en pasadas. Referencias cruzadas, índices y tablas de contenido necesitan dos compilaciones: la primera recoge la información, la segunda la coloca. Si tu tabla de contenido sale vacía o las referencias dicen ??, compila otra vez.

Paquetes esenciales

Los paquetes amplían LaTeX. Estos son la base mínima de un documento editorial serio; los irás conociendo a fondo en los módulos siguientes:

\usepackage{microtype} % microajustes tipográficos (kerning, sangrías ópticas)
\usepackage{geometry} % control total de márgenes
\usepackage{graphicx} % insertar imágenes
\usepackage{xcolor} % color
\usepackage{booktabs} % tablas profesionales (módulo de figuras y tablas)
\usepackage{titlesec} % personalizar títulos
\usepackage{enumitem} % listas afinadas

microtype es casi gratis y mejora la mancha de texto de forma notable: actívalo siempre. geometry te da los márgenes; un documento editorial rara vez usa los de fábrica.

Ejemplo guiado: tu primer documento compilable

Vamos paso a paso. Crea primero.tex con esto y compílalo con lualatex primero.tex:

\documentclass[11pt, letterpaper]{article}
\usepackage{fontspec}
\usepackage{polyglossia}
\setdefaultlanguage{spanish}
\usepackage[margin=2.5cm]{geometry}
\usepackage{microtype}
\usepackage{xcolor}

\definecolor{azuleditorial}{RGB}{30,64,120}

\begin{document}

\begin{center}
 {\Huge\color{azuleditorial}\textbf{Fracciones equivalentes}}\\[4pt]
 {\large Guía de aprendizaje · Grado 6}
\end{center}

\section{¿Qué vamos a aprender?}
Dos fracciones son \textbf{equivalentes} si representan la misma
parte de un todo. Por ejemplo, $\frac{1}{2}$ y $\frac{2}{4}$ pintan
la misma porción de un pastel.

\end{document}

Qué pasó, paso a paso:

1. Clase y opciones fijan papel carta y cuerpo de 11pt.
2. fontspec + polyglossia habilitan fuentes del sistema y la separación silábica en español (sin esto, los guiones de fin de línea quedan mal).
3. geometry abre un margen uniforme de 2,5 cm.
4. Definimos un color con \definecolor y lo reusamos. Una sola identidad cromática, no un arcoíris.
5. El cuerpo es casi prosa: un encabezado centrado y una sección con matemática inline ($...$).

Compílalo. Tienes un PDF que ya respira como material didáctico. Sobre esta base levantaremos todo lo demás.

Ejercicios

Se evalúan por criterio editorial y comprensión, no por cuántos paquetes uses.

1. Documento base limpio. Crea un .tex mínimo que compile con LuaLaTeX, en papel carta, español, con microtype activo y un solo color definido y reutilizado al menos dos veces (en un título y en un subtítulo). Justifica en un comentario por qué cada paquete que incluiste es necesario. Se valora: preámbulo entendido, no copiado; ningún paquete sobrante.

2. Diagnóstico de un preámbulo ajeno. Toma un preámbulo de internet con más de 20 paquetes y reescríbelo dejando solo lo que tu documento realmente usa. Escribe dos líneas explicando qué eliminaste y por qué. Se valora: capacidad de distinguir lo esencial del ruido —la habilidad central para mantener el design system que construirás en el módulo 4 y, finalmente, tu kit de material didáctico.